Наверное, многие знают симпатичных настольных питомцев, которые были популярны во времена Windows XP и раньше — они бегали по рабочему столу, сидели на окнах и в принципе радовали глаз. Когда проводишь б0льшую часть суток за компьютером, иногда хочется компании, и скринмейты подходят на эту роль как нельзя лучше.

Мне скринмейты всегда нравились как идея, и я задался идеей выяснить, что случилось с ними сегодня. Выяснилось, что они живут и здравствуют, и в каком-то смысле стали даже лучше, хоть и не пользуются такой популярностью как раньше. При чём многие старые скринмейты никуда не делись, и ими всё ещё можно в своё удовольствие заполнять свой экран, а то вдруг на него поместится работа(sic!).

Классифицировать их довольно сложно, все скринмейты разные, разве что аниме можно выделить в отдельный подвид, в частности, японских скринмейтов — Ukagaka и Shimeji, но всех скринмейтов объединяет то, что они отображаются прямо на рабочем столе пользователя, без создания отдельного видимого окна, интерактивны или хотя бы имеют анимации, и созданы для того, чтобы развлечь пользователя и редко предлагают какой-то утилитарный функционал.
Учитывая, что скринмейты в каком-то смысле можно считать играми, неудивительно, что на itch.io у них есть своя категория, в которой вполне есть чем поживиться.
Мне приглянулись следующие:

• Frog Pond — маленький пруд с милыми и довольно разнообразными жабками. С таким прудом у вас каждый день будет средой. Жабки генерируют кристаллы, за которые можно покупать украшения для сада, и в зависимости от украшений — находить новых жабок. Симпатичный и качественный скринмейт, разработчик которого отсняла забавное видео на YouTube, советую посмотреть, если хотите узнать о нём поподробнее. Я правда быстро открыл всех жабок и от скринмейта устал, но всё равно забавно.
  

• Desktop Meadow — маленький пиксельный сад вырастает у вас на окнах, а пиксельные птички доставляют письма другому случайному пользователю Desktop Meadow. Так, скринмейт позволяет послать в бескрайнюю всемирную сеть искру хорошего настроения незнакомому человеку. Строго говоря, этот скринмейт больше не работает — сервера, через которые высылались письма(что является его киллер-фичей), на момент 19.10.25 лежат, но я не мог не упомянуть его из-за очаровательного концепта.

• Radio Bubble — занятный скринмейт, концептуально сходный с Desktop Meadow, который мне подсказали на Fediverse, только вместо пиксельного сада на экране появляется абстрактная клякса, постоянно меняющая форму и узор. Скринмейт при запуске (не более 1 раза в день) предлагает вам составить короткое сообщение для других пользователей, и пока Radio Bubble находится на рабочем столе, он раз в некоторый(относительно короткий) промежуток времени, показывает вам сообщения от других случайных пользователей. В отличие от Desktop Meadow рассылка сообщений работает — разработчик исхитрился использовать в качестве сервера Google Spreadsheets. Иногда, попадаются довольно креативные сообщения.

Стиль Desktop Meadow мне кажется более уютным, но Radio Bubble заслуживает внимания хотя бы за то, что его сетевая часть всё ещё работает.

• Desktop Jia — девочка в китайском стиле, что-то пишущая на листе бумаги. На неё можно кликнуть и она улыбнется, можно немного кастомизировать сам спрайт. Визуальный стиль и функционал очень простой, но в этом есть свои плюсы — она не перемещается по экрану, не требует взаимодействий, её можно уменьшить, чтобы она не перекрывала важную информацию на экране, и тем самым из неё получается очень удобный компаньон во время учёбы или работы требующей значительного сосредоточения.
  

Скринмейты есть и в Steam. Например, VPet Simulator предлагающий крайне активную и интерактивную аниме-девочку с тамагочи-функционалом, которая может перемещаться по экрану, может голодать и у неё может портиться настроение, которое можно потом повысить подарками, она может учиться, играть и работать, зарабатывая виртуальную валюту, за которую можно купить ей подарки или еду. Это один из самых продвинутых скринмейтов, который я видел если не брать в рассчёт некоторых Ukagaka-персонажей, и с ней можно не скучать очень долго. В Steam Community на него даже есть моды, добавляющие новые анимации, а разработчики понемногу добавляют новый функционал.